BESTIARIO MEDIEVAL (2)

Por Ramón López-Pintor y Palomeque

A continuación detallaremos y describiremos los animales fantásticos, bestias, mas usuales en los bestiarios, por orden alfabético.

Anfisbena

Arpía

Es una de las bestias maléficas por antonomasia, consta de un cuerpo de ave rapaz con busto femenino, a veces masculino, con cola de serpiente, a veces, también, de escorpión, pude igualmente estar representada con lengua bífida o trífida. Según la tradición son creadoras y provocadoras de las tormentas, además de simbolizar las pasiones y los vicios, siendo el significado de su nombre "espíritu áspero dominador de la tempestad", pudiéndose sólo ser expulsadas por el viento, lo que referenciado al románico equivaldría al espíritu. Podemos ver una en un capitel del claustro del Monasterio de Santo Domingo de Silos.

Basilisco

Es un ser fantástico dotado de una cabeza monstruosa con una cresta de gallo, con cuerpo de reptil y cola también de reptil o en forma de lanza. Según la tradición representa al demonio y tenía la misión de custodiar tesoros en la mitología clásica, sin embargo, en el románico sería el responsable de conducir las almas de los condenados, al infierno, lo que hace que se represente en escenas escatológicas. Se les atribuía la facultad de poder matar con la mirada. En alquimia es el nombre que se le da al fuego mas intenso que es el que da el paso a la transmutación de los metales.

Centauro

Es un ser fantástico con cuerpo de caballo y cabeza humana, de hombre. Tradicionalmente ha representado la fuerza bruta y estaba destinado a acosar y tentar a las almas, asociándose con la lujuria y el vicio, pues también tentaba a las mujeres, siempre tenía un carácter muy belicoso. Zodiacalmente hablando representa al signo de Sagitario, yendo en esta caso con arco y flechas.

Dragón

Es el ser fantástico por excelencia, es como una serpiente con alas de águila y con patas, a veces puede aparecer representado con pezuñas, también puede aparecer representado con cuerpo de ave. Habitualmente forma parte de la representación que se realiza de San Jorge pues aparece peleando y lanceando a un dragón que se suponía había secuestrado a una dama a la que debía liberar. Se supone que simboliza al demonio y al pecado, tanto en Oriente como en Occidente. Es el genuino enemigo de Dios. En la mitología china simboliza la vida, es la potencia creadora y estimulante y también representa el poder imperial.. En la antigua alquimia el símbolo Ouroboros es representado por una serpiente-dragón, mordiéndose la cola y representa el ciclo de la vida y la muerte.

Esfinge

Otro de los seres fantásticos clásicos, es un cuerpo de león con cabeza humana y alas de águila. Es representada desde el antiguo Egipto y en casi todas las culturas de la antigüedad, con la misión de vigilar y proteger los lugares sagrados pues podrá, con su mirada, fulminar a todos los seres que no se comporten con el debido respeto y profanasen dichos lugares, en los que eran los guardianes

Grifo

Es representado con cuerpo de león y cabeza y alas de águila. Podríamos decir que los dos seres que podrían representar a Jesucristo, el león y el águila, lo que les hace tener la máxima categoría, simbológicamente hablando. El león representaría la fuerza en la tierra y el águila el vuelo y la visión celestial. En el mundo medieval representaría las dos naturalezas de Jesucristo, la humana y la divina. Fuerza y sabiduría unidas con la misión de vigilas los lugares sagrados, pero de una manera activa, contrariamente a la esfinge que lo hacía de manera pasiva. Con relativa frecuencia se puede representar acompañando al santo al que está dedicada la correspondiente iglesia, encontrándose, igualmente, en puertas, ventanas como guardianes de las entradas. Tiene su origen en la mitología de la Grecia antigua, y volvió a reaparecer en los comienzos del cristianismo, cuando San Ambrosio y San Basilio los introdujeron en sus bestiarios.

Es un ser representado por una serpiente de varias cabezas, proviene de mitología clásica, donde es representada con siete cabezas, las cuales tienen la propiedad de renacer a medida que son cortadas, hasta que Hércules las cortó todas de una vez con un solo golpe, y simboliza al demonio. San Juan, en su evangelio, la menciona en algunos pasajes.

Hipogrifo

Tenía la misma misión que los grifos, aunque es considerado un ser inferior a éstos, se representa mediante un cuerpo de caballo, patas igualmente de caballo, con cabeza y alas de águila. En el se combinan las dos cualidades propias de los animales que lo forman pues presenta la rapidez propia de los caballos con la rapidez mental y agudeza visual de las águilas

Animal fantástico formado por una cabeza de león, cuerpo de cabra y cola de serpiente o de dragón, normalmente vomitaba fuego y es un claro exponente de las fuerzas infernales.

Es representado como un ser mitad hombre y mitad cabra, o sea, cabeza y cuerpo humanos, cuernos y patas de macho cabrío, en algunos casos con cola de caballo. Posee un desmedido y excesivo apetito sexual y es un claro símbolo del demonio

Su representación es, su mitad superior como cuerpo humano femenino y el resto como cuerpo de ave. Es muy confundida con la nereida, por influencias de la mitología nórdica. Con este animal fantástico podemos tener una doble representación, por un lado las tentaciones generadoras de las pasiones y los deseos mas bajos de los hombres, que pueden llegar a destruir el alma humana, y por otro es usada como imagen de las almas de los condenados, tanto al infierno como al purgatorio. Tiene también su origen en la mitología griega.